Dans un mémo interne explosif qui vient de fuiter, Sam Altman, CEO d’OpenAI, avoue ce que personne n’osait dire publiquement : l’entreprise valorisée 500 milliards de dollars traverse sa plus grande crise. « Les vibes vont être rudes pendant un moment », écrit-il à ses équipes, admettant que Google – avec son Gemini 3 désormais numéro 1 sur tous les benchmarks – a repris l’avantage technologique. Plus troublant encore : OpenAI a atteint ses limites en pré-entraînement lors du développement de GPT-5, une impasse qui remet en question la stratégie fondamentale qui a fait son succès. Face à cette crise existentielle, OpenAI lance « Shallotpeat » – un nom de code symbolique (les échalotes poussent mal dans la tourbe) pour un modèle qui doit corriger ces failles structurelles. Mais est-ce suffisant ? Plongeons ensemble dans cette révélation qui ébranle le leadership d’OpenAI et révèle les coulisses brutales de la course à l’IA.
🎯 L’essentiel en 30 secondes
Un mémo interne de Sam Altman (OpenAI CEO), divulgué le 20 novembre 2025 par The Information, révèle une crise majeure : Google a pris l’avantage technologique avec Gemini 3, dominant désormais tous les benchmarks IA. Altman admet qu’OpenAI a atteint ses limites en pré-entraînement, notamment lors du développement de GPT-5 où les optimisations d’échelle ont échoué. Face à des « vents économiques contraires temporaires » et des « vibes rudes », OpenAI développe un nouveau modèle nom de code « Shallotpeat » pour corriger ces failles structurelles du pré-entraînement. Altman insiste sur la nécessité de paris ambitieux à long terme comme l’automatisation de la recherche IA pour atteindre la superintelligence, même si cela signifie « retomber temporairement derrière les concurrents ». Contexte financier critique : OpenAI brûle 8 milliards $/an, perte de 5 milliards en 2024, et projette seulement 5-10% de croissance en 2026 (scénario pessimiste) alors que sa valorisation repose sur l’hypercroissance. La course à l’AGI entre dans une phase incertaine.
📖 Contexte : La chute d’un empire présumé invincible
L’aura d’invincibilité d’OpenAI s’effrite
Pendant des années, OpenAI semblait intouchable. ChatGPT a redéfini l’industrie, GPT-4 a impressionné le monde, et l’entreprise a atteint une valorisation stratosphérique de 500 milliards de dollars – un multiple hallucinant pour seulement 13 milliards de revenus annuels en 2025.
Mais derrière cette façade triomphante, les signaux d’alarme s’accumulent depuis des mois :
🔴 Novembre 2024 – Le projet « Orion » (GPT-5 initial) ne parvient pas à surpasser significativement GPT-4
🔴 Février 2025 – Fortune révèle qu’OpenAI a changé de stratégie fondamentale après 2 ans de lutte
🔴 Août 2025 – Lancement chaotique de GPT-5, critiques massives des utilisateurs
🔴 Novembre 2025 – Google lance Gemini 3 et prend la tête de tous les benchmarks
Le choc Gemini 3 : Google frappe fort
L’arrivée de Gemini 3 a constitué un tournant décisif. Ce modèle a non seulement placé Google au sommet de pratiquement tous les classements de performance, mais a également démontré l’efficacité de la solide stratégie de pré-entraînement de Google GoogleWikipedia.
Ce qui rend cette défaite particulièrement douloureuse : Google a réussi là où OpenAI a échoué – prouver que l’approche traditionnelle de pré-entraînement à grande échelle fonctionne toujours, à condition d’être correctement maîtrisée.
La réalité économique brutale
OpenAI brûle environ huit milliards de dollars par an, enregistrant une perte de cinq milliards de dollars l’année dernière. Ce déficit ne peut être soutenu que par des entrées de capitaux continues, qui dépendent à leur tour de la confiance des investisseurs dans son leadership technologique WinBuzzer.
Le problème existentiel : Si ce leadership s’érode, toute la logique de financement s’effondre. La situation ressemble à un train à grande vitesse qui manque de carburant tout en voyageant à vitesse maximale WinBuzzer.
🔥 Le mémo d’Altman : Aveux rares et stratégie de combat
« Les vibes vont être rudes » : L’aveu de faiblesse
Selon un rapport de The Information, le CEO d’OpenAI Sam Altman a averti son personnel dans un mémo interne que les récents progrès de Google en intelligence artificielle pourraient « créer des vents économiques contraires temporaires pour notre entreprise ». Il s’attend à ce que « les vibes soient rudes pendant un moment » THE DECODER.
Ces mots – inhabituels pour un CEO connu pour son optimisme imperturbable – révèlent l’ampleur de la crise interne.
L’admission technique cruciale : Les limites du pré-entraînement
Les commentaires d’Altman indiquent clairement que l’avance technologique d’OpenAI sur des concurrents comme Google et Anthropic se réduit. Le mémo a suivi des rapports selon lesquels Google avait développé une nouvelle IA qui semblait avoir devancé OpenAI dans sa méthodologie de développement THE DECODER.
Le cœur du problème : Altman a reconnu que Google a réalisé des avancées significatives en pré-entraînement, la phase fondamentale où les modèles IA apprennent à partir de vastes quantités de données, tandis qu’OpenAI a apparemment eu du mal à progresser dans ce domaine, y compris lors du développement de GPT-5 où les optimisations ont échoué à l’échelle THE DECODER.
La réponse : Projet Shallotpeat
En réponse aux progrès de Google, Altman a assuré son personnel qu’OpenAI rattraperait son retard. Un nouveau modèle de langage nom de code « Shallotpeat » est actuellement en développement. Selon une personne familière avec le sujet, ce modèle vise spécifiquement à corriger les bugs survenus dans le processus de pré-entraînement THE DECODER.
La symbolique du nom : Le nom de code semble être un clin d’œil indirect à cet objectif : les échalotes ne poussent pas bien dans la tourbe – le sol n’est pas idéal. En ce sens, le modèle est probablement destiné à mieux performer sur un terrain d’entraînement difficile car OpenAI veut corriger les défauts dans ses fondamentaux de pré-entraînement et ses données THE DECODER.
La vision à long terme : Automatisation de la recherche IA
Altman a souligné qu’il veut se concentrer sur des « paris très ambitieux », même si cela signifie qu’OpenAI tombe « temporairement en retard dans le régime actuel ». Ces paris incluent probablement l’automatisation de la recherche IA elle-même pour accélérer les percées THE DECODER.
La logique : Si l’IA peut accélérer sa propre évolution, cela pourrait changer fondamentalement les règles du jeu et permettre à OpenAI de reprendre l’avantage durablement.
🧩 GPT-5 : L’histoire d’un échec de mise à l’échelle
Le pivot stratégique forcé
Après des années de prêcher une approche plus-grand-est-meilleur qui appelle au pré-entraînement des modèles avec toujours plus de données, Altman a effectivement reconnu que la technique de mise à l’échelle ne produisait plus un gain de performance suffisamment important Fortune.
La formule magique s’est épuisée : La formule qui avait produit ChatGPT et propulsé OpenAI à une valorisation de 157 milliards de dollars avait perdu de son efficacité, et l’entreprise changeait son playbook pour faire sortir GPT-5 Fortune.
Le cas Orion : GPT-5 initial abandonné
Orion, désormais destiné à être le dernier des modèles GPT pré-entraînés, était en fait initialement censé être le tant attendu GPT-5, selon deux anciens employés d’OpenAI Fortune.
Ces rapports médiatiques indiquaient qu’Orion était meilleur dans certaines tâches linguistiques que GPT-4, mais que ses capacités en codage et mathématiques n’étaient pas significativement améliorées par rapport au modèle précédent. Selon le Wall Street Journal, OpenAI a mené au moins deux grandes exécutions d’entraînement pour Orion, chacune durant plusieurs mois, mais les résultats sont restés en deçà de ce que les chercheurs espéraient Fortune.
Le problème technique fondamental
À mi-2023, OpenAI a lancé une exécution d’entraînement qui servait également de test pour une nouvelle conception proposée pour Orion. Mais le processus était lent, signalant qu’une exécution d’entraînement plus grande prendrait probablement un temps incroyablement long, ce qui la rendrait outrageusement coûteuse. Et les résultats du projet, baptisé Arrakis, indiquaient que créer GPT-5 ne se déroulerait pas aussi bien qu’espéré LifeArchitect.ai.
En 2024, une fois l’entraînement commencé, le problème n’avait pas été visible dans les efforts à plus petite échelle et n’est devenu apparent qu’après que la grande exécution d’entraînement ait déjà commencé. OpenAI avait dépensé trop de temps et d’argent pour recommencer. À la place, les chercheurs se sont précipités pour trouver une gamme plus large de données à alimenter au modèle pendant le processus d’entraînement LifeArchitect.ai.
La solution de contournement : Post-entraînement intensif
Vers septembre 2024, les chercheurs ont développé de nouvelles techniques utilisées dans les « modèles de raisonnement » qui aident à mettre à l’échelle efficacement le calcul de post-entraînement. Les chercheurs pouvaient maintenant tripler le calcul de post-entraînement d’une manière au moins aussi utile que tripler le calcul de pré-entraînement. En fait, ces techniques de raisonnement permettent de réduire le calcul de pré-entraînement d’environ 10× tout en obtenant les mêmes performances Epoch AI !
Résultat : GPT-5 a finalement été entraîné avec moins de calcul que GPT-4.5, mais a quand même surpassé ce dernier grâce à un post-entraînement massif.
💰 La crise financière sous-jacente
Des chiffres qui donnent le vertige
Revenus 2025 : 13 milliards $
Valorisation : 500 milliards $ (38x revenus)
Dépenses annuelles : ~8 milliards $
Pertes 2024 : 5 milliards $
Dépenses R&D : Passées de 5 milliards $ (2024) à 9 milliards $ (2025)
Le scénario catastrophe : Croissance à 5-10%
Le plus alarmant pour OpenAI est une prévision de revenus révisée qui projette que la croissance pourrait ralentir à un modeste 5-10% d’ici 2026 dans un scénario « pessimiste ». Un tel chiffre représenterait une décélération catastrophique par rapport aux taux de croissance à trois chiffres qui ont porté les revenus à 13 milliards de dollars en 2025 WinBuzzer.
L’équation impossible : Comment justifier une valorisation de 500 milliards $ avec 5% de croissance et des pertes massives continues ?
La pression concurrentielle : Anthropic montre une autre voie
Anthropic est sur une trajectoire prudente pour atteindre l’équilibre d’ici 2028, en se concentrant sur les clients entreprise, tandis qu’OpenAI projette une perte opérationnelle dramatique de 74 milliards de dollars cette même année WinBuzzer.
Message aux investisseurs : Il existe peut-être des modèles économiques plus viables dans l’IA de pointe.
🎲 Les paris stratégiques d’OpenAI pour l’avenir
1. Shallotpeat : Corriger les fondamentaux
Objectif : Résoudre les bugs structurels du pré-entraînement qui ont handicapé GPT-5.
Approche : Données plus diversifiées, architecture optimisée, processus d’entraînement amélioré.
Calendrier : Non communiqué publiquement, mais développement en cours.
2. Automatisation de la recherche IA
L’une de ces paris est l’automatisation de la recherche IA elle-même, une approche méta visant à raccourcir dramatiquement les cycles de développement de nouveaux modèles. Ce n’est pas simplement de l’optimisation d’efficacité, mais une tentative de changer fondamentalement les règles du jeu : si les systèmes IA peuvent accélérer leur propre évolution, cela pourrait permettre Xpert à OpenAI de dépasser structurellement la concurrence.
3. Focus sur la superintelligence
Altman aurait écrit dans le mémo interne : « Avoir la majeure partie de notre équipe de recherche concentrée sur vraiment atteindre la superintelligence est d’une importance critique » eWEEK.
Le pari existentiel : Même si OpenAI perd du terrain à court terme, être le premier à atteindre la superintelligence changerait tout.
4. Accepter le retard temporaire
« Nous devons rester concentrés malgré la pression compétitive à court terme », a déclaré Altman dans le mémo THE DECODER.
La stratégie : Sacrifier consciemment les victoires à court terme pour des percées révolutionnaires à long terme.
🔮 Implications pour l’industrie et les entrepreneurs
Ce que cette crise révèle
1. Les lois d’échelle ont des limites
La stratégie « toujours plus grand » qui a dominé l’IA pendant 5 ans atteint un plateau. L’innovation architecturale redevient critique.
2. Le pré-entraînement n’est pas mort
Google prouve qu’avec la bonne approche, le pré-entraînement traditionnel fonctionne encore. La technique compte autant que l’échelle.
3. Le post-entraînement est l’avenir proche
Les modèles de raisonnement (o1, o3) montrent qu’investir massivement dans le post-entraînement peut compenser un pré-entraînement plus modeste.
4. La course est loin d’être terminée
Malgré les difficultés, OpenAI dispose de ressources massives et d’une expertise incomparable. Google n’a pas gagné définitivement.
Pour les entrepreneurs et décideurs
Ne misez pas tout sur un seul cheval
La domination d’OpenAI n’est plus garantie. Diversifiez vos partenaires IA (Google, Anthropic, Mistral, etc.).
Surveillez Shallotpeat
Si OpenAI réussit ce pivot, les capacités IA pourraient faire un nouveau bond significatif.
Préparez-vous à la volatilité
Le marché de l’IA entre dans une phase d’incertitude et de consolidation. Les valorisations vont se corriger.
Investissez dans la veille technologique
Les avancées comme Gemini 3 peuvent changer la donne du jour au lendemain. Restez informés.
❓ FAQ : Comprendre la crise d’OpenAI
Q : OpenAI est-il en train de perdre la course à l’IA ?
R : Pas nécessairement. OpenAI traverse une crise mais conserve d’énormes ressources, des talents exceptionnels et des paris stratégiques ambitieux. Google a repris temporairement l’avantage sur les benchmarks, mais la course est marathon, pas un sprint.
Q : Qu’est-ce que le « pré-entraînement » exactement ?
R : C’est la phase où un modèle IA apprend à partir de vastes quantités de données textuelles non étiquetées pour acquérir une compréhension générale du langage. OpenAI a du mal à faire fonctionner cette approche traditionnelle à très grande échelle.
Q : Pourquoi le nom « Shallotpeat » ?
R : Les échalotes poussent mal dans la tourbe (peat en anglais). C’est une métaphore : le modèle doit réussir là où le « sol » (les fondamentaux du pré-entraînement) n’est pas idéal. OpenAI reconnaît ses faiblesses structurelles.
Q : GPT-5 est-il un échec ?
R : Non. GPT-5 a été lancé et fonctionne, mais son développement a révélé que l’approche traditionnelle d’OpenAI ne fonctionne plus aussi bien. Le modèle a nécessité un pivot stratégique vers plus de post-entraînement que prévu.
Q : Qu’est-ce que la « superintelligence » ?
R : Une IA qui surpasse l’intelligence humaine dans pratiquement tous les domaines cognitifs. C’est l’objectif ultime d’OpenAI, même si le chemin pour y parvenir reste très incertain.
Q : Cette crise affecte-t-elle ChatGPT que j’utilise ?
R : Non directement. ChatGPT continue de fonctionner normalement. Mais l’innovation future pourrait ralentir si OpenAI ne résout pas ses problèmes de recherche fondamentale.
Q : Dois-je changer de fournisseur d’IA pour mon business ?
R : Pas nécessairement, mais c’est le moment d’évaluer vos alternatives (Gemini, Claude, etc.) et de ne pas dépendre exclusivement d’OpenAI. La diversification est sage.
📚 Glossaire pour entrepreneurs
🧠 Pré-entraînement (Pre-training)
Phase initiale où un modèle IA apprend à partir de gigantesques corpus de texte pour acquérir compréhension générale du langage. OpenAI peine à faire fonctionner cette approche à échelle supérieure.
⚙️ Post-entraînement (Post-training)
Phase de raffinement après le pré-entraînement, incluant fine-tuning, RLHF (Reinforcement Learning from Human Feedback), et optimisation pour tâches spécifiques. GPT-5 y a fortement misé.
📊 Lois d’échelle (Scaling Laws)
Principes empiriques suggérant que performances IA s’améliorent prévisiblement avec augmentation taille modèle, données et calcul. OpenAI découvre que ces lois ont des limites.
🎯 Modèles de raisonnement (Reasoning Models)
Modèles IA (comme o1, o3) qui prennent plus de temps pour « réfléchir » étape par étape plutôt que répondre instantanément. Meilleure qualité pour logique complexe.
🤖 Superintelligence (ASI)
Intelligence artificielle hypothétique surpassant intelligence humaine dans tous domaines cognitifs. Objectif long terme déclaré d’OpenAI.
🔬 Automatisation recherche IA
Utiliser l’IA pour accélérer sa propre évolution – systèmes IA développant nouveaux systèmes IA. Pari stratégique majeur d’OpenAI.
💸 Vents économiques contraires (Economic Headwinds)
Terme utilisé par Altman désignant pressions financières dues à concurrence accrue et ralentissement croissance potentiel.
🌱 Shallotpeat
Nom de code du nouveau modèle OpenAI visant corriger failles structurelles du pré-entraînement. Symbolique : échalotes poussent mal dans tourbe.
🔗 Sources et ressources
📌 The Information – Article original mémo Altman
📌 The Decoder – Analyse Shallotpeat
📌 WinBuzzer – Détails fuite mémo
📌 Fortune – Histoire GPT-5 pivot stratégique
📌 Epoch AI – Analyse compute GPT-5
🚀 Ce que cela signifie pour vous
Cette crise chez OpenAI marque un tournant historique dans la course à l’IA. Pour la première fois depuis ChatGPT, le leader incontesté avoue publiquement ses faiblesses.
Les leçons pour entrepreneurs et innovateurs
1. L’hypercroissance n’est pas éternelle
Même les entreprises apparemment invincibles traversent des crises. Préparez vos plans B.
2. L’innovation architecturale prime sur la force brute
Google a prouvé que technique > échelle pure. Investissez dans l’intelligence de vos approches, pas juste les ressources.
3. Le long terme bat le court terme
Altman accepte de « perdre temporairement » pour gagner durablement. Une leçon de patience stratégique.
4. La transparence (même forcée) a de la valeur
Ce mémo, bien que divulgué, montre une communication honnête avec les équipes. La vérité finit toujours par émerger.
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Et vous, que pensez-vous de cette crise chez OpenAI ? Changez-vous de fournisseur IA ? Partagez votre analyse en commentaires ! 👇
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