Carriage : Les Tourbus de Mens, ou l’Art de Transformer la Route en Maison

Dans le petit village de Mens, niché au cœur du Trièves dans l’Isère (38), une entreprise discrète mais audacieuse redéfinit depuis près de vingt ans la manière dont on voyage sur les routes de France et d’Europe. Carriage, fondée en 2004 par Loïc Gaden et Alexia Beyaert, n’est pas une simple société de transport. C’est une aventure entrepreneuriale née d’une passion pour le voyage, le confort et la personnalisation. Spécialisée dans les tourbus haut de gamme et les aménagements sur mesure de véhicules, Carriage a su se faire un nom, d’abord auprès des stars du showbiz, puis dans des secteurs aussi variés que le sport et l’événementiel. Cet article plonge dans l’univers fascinant de leurs tourbus, ces « hôtels roulants » qui incarnent une vision unique du leadership et de l’innovation.

Une Genèse Ancrée dans la Passion

Tout commence au début des années 2000. Loïc Gaden et Alexia Beyaert, alors vététistes de descente aguerris, sillonnent les compétitions avec une problématique récurrente : transporter vélos, pilotes et matériel dans des conditions pratiques et confortables. À l’époque, les solutions disponibles sont rudimentaires. Les deux amis bricolent alors leurs propres fourgons, transformant des véhicules utilitaires en espaces fonctionnels pour leurs aventures sportives. Ce qui n’était qu’un passe-temps devient vite une idée lumineuse : pourquoi ne pas professionnaliser ce savoir-faire ?

En 2004, Carriage voit le jour sous la forme d’une SARL au capital de 12 000 euros, enregistrée sous le SIREN 490782265. Installée initialement dans des locaux modestes, l’entreprise déménage en 2010 dans la zone artisanale « Les Terres du Ruisseau » à Mens, où elle dispose aujourd’hui d’un atelier spacieux. Dès ses débuts, elle se concentre sur un créneau précis : le transport de voyageurs dans des conditions exceptionnelles. Mais ce sont les tourbus, ces autocars transformés en véritables maisons roulantes, qui vont propulser Carriage sur le devant de la scène.

Les Tourbus : Quand le Voyage Devient une Expérience

Un Concept Innovant

Imaginez un autocar double étage, long de 12 à 15 mètres, qui ne se contente pas de vous emmener d’un point A à un point B. À l’intérieur, pas de simples sièges alignés, mais un espace pensé comme un cocon nomade. Les tourbus de Carriage, souvent surnommés « sleeper buses » (bus couchettes), sont conçus pour les longues distances, avec une priorité absolue : le confort. Ces véhicules s’adressent à des clients exigeants – artistes en tournée, équipes sportives, ou entreprises organisant des déplacements VIP – et offrent une alternative unique aux hôtels traditionnels.

À l’Intérieur d’un Tourbus Carriage

Entrer dans un tourbus Carriage, c’est comme pénétrer dans un appartement roulant haut de gamme. Voici ce que vous y trouverez :

• Les couchettes : Entre 12 et 20, selon la configuration choisie, elles sont le cœur du concept. Chaque couchette est individuelle, équipée d’un matelas confortable, de rideaux occultants pour l’intimité, de prises électriques (USB et 220V), et parfois de petites liseuses. L’objectif ? Permettre aux passagers de dormir profondément, même sur autoroute à 2h du matin.
• L’espace salon : À l’avant ou à l’arrière du bus, un coin détente avec des banquettes moelleuses, une table et souvent un écran plat. C’est un lieu pour se retrouver, discuter ou regarder un film entre deux étapes.
• La kitchenette : Compacte mais fonctionnelle, elle inclut un frigo, un micro-ondes, une machine à café et des rangements. Idéal pour grignoter ou préparer un repas rapide sans dépendre des aires d’autoroute.
• Les commodités : Dans les modèles les plus équipés, on trouve des toilettes chimiques et un lavabo. Pas de douche (les contraintes techniques l’imposent), mais assez pour rester autonome plusieurs jours.
• La technologie : Wi-Fi à bord, climatisation, chauffage performant et systèmes audio/vidéo sur demande. Carriage s’adapte aux besoins modernes, que ce soit pour travailler, se distraire ou rester connecté.

La Personnalisation, ADN de l’Entreprise

Ce qui distingue Carriage, c’est sa capacité à transformer un bus standard en un espace sur mesure. Un groupe de rock veut des rangements pour amplis et guitares ? Une équipe de cyclistes a besoin d’un atelier mobile intégré ? Une entreprise souhaite un intérieur en cuir avec logo brodé ? Tout est possible. Dans leur atelier de Mens, les équipes de Carriage découpent, soudent, tapissent et équipent chaque véhicule avec une précision d’orfèvre. Cette flexibilité a séduit des clients prestigieux, comme le groupe Sinsemilia, qui fut parmi les premiers à leur faire confiance dès 2004.

Une Success Story Made in Trièves

Les Débuts dans le Showbiz

Les premières années de Carriage sont marquées par son entrée dans le monde du spectacle. Les tourbus deviennent rapidement les compagnons des tournées françaises et européennes. Musiciens, techniciens, régisseurs : tous apprécient de pouvoir dormir, manger et se détendre entre deux concerts sans quitter la route. À une époque où les « nightliners » (bus de nuit) sont encore rares en France, Carriage se positionne comme un pionnier. En 2016, l’entreprise affiche un chiffre d’affaires de 2,6 millions d’euros et emploie entre 20 et 49 personnes, signe d’une croissance solide.

La Réinvention Face à la Crise

Mais le succès n’immunise pas contre les imprévus. En 2020, la pandémie de Covid frappe de plein fouet le secteur culturel. Les concerts s’arrêtent, les tournées sont annulées, et les tourbus restent au garage. Loïc Gaden et Alexia Beyaert, loin de baisser les bras, voient là une opportunité. Ils diversifient leurs activités : les tourbus sont adaptés pour des événements privés ou professionnels, tandis qu’une nouvelle branche émerge, l’aménagement de vans pour particuliers. Cette agilité, typique des leaders visionnaires, permet à Carriage de rebondir. En 2023, avec une quinzaine d’employés, l’entreprise reste une force vive du Trièves.

L’Envers du Décor : Technique et Philosophie

Des Véhicules Robustes et Transformés

Les tourbus Carriage reposent sur des châssis de grandes marques – MAN, Scania, Mercedes – sélectionnés pour leur fiabilité sur longue distance. L’entreprise achète ces autocars neufs ou d’occasion, puis les transforme entièrement dans son atelier. Chaque projet est un défi : intégrer des couchettes dans un espace limité, respecter les normes de sécurité routière, et garantir une esthétique soignée. L’entretien, lui aussi réalisé sur place, assure que chaque bus reste en parfait état, prêt à enchaîner les kilomètres.

Une Vision Humaine et Locale

Derrière les chiffres et les machines, il y a une philosophie. Loïc et Alexia, enracinés dans le Trièves, ont bâti une entreprise à taille humaine. Pas de délocalisation ni de production à la chaîne : tout se fait à Mens, avec une équipe soudée. Cette proximité avec leurs racines et leurs clients – qu’ils rencontrent souvent en personne – donne à Carriage une authenticité rare dans un secteur parfois impersonnel.

Pourquoi Carriage Inspire les Leaders Visionnaires

Carriage, c’est bien plus qu’une entreprise de transport. C’est une leçon d’innovation née d’un besoin concret, d’adaptabilité face aux crises, et de passion transformée en métier. Loïc Gaden et Alexia Beyaert incarnent ce que Les Leaders Visionnaires cherchent à mettre en lumière : des entrepreneurs qui osent sortir des sentiers battus, qui construisent avec leurs mains et leur cœur, et qui prouvent qu’un petit village de l’Isère peut rayonner bien au-delà de ses frontières.

Que vous soyez un artiste rêvant d’une tournée confortable, un sportif cherchant une logistique irréprochable, ou simplement un curieux fasciné par les belles histoires, Carriage a quelque chose à vous offrir. Leurs tourbus ne sont pas juste des véhicules : ce sont des espaces de vie, des rêves roulants, et un symbole de ce que l’ingéniosité humaine peut accomplir.

Pour en savoir plus, rendez-vous sur leur site (carriage-rv.fr) ou appelez-les au 06 88 67 30 70. Et si vous passez par Mens, jetez un œil à leur atelier : c’est là que la magie opère.